Installer et Oublier
L’explication de la bonne qualité
Les raisons de ce succès sont claires. Il s’explique par d’excellents matériaux, des composants de bonne qualité, une bonne ingénierie et l'absence de pièces mobiles. Autre facteur au moins aussi important : Vaisala K-Patents s'est, dès le départ, spécialisée uniquement dans la réfractométrie en ligne, et rien d'autre.
Le résultat est un analyseur fiable d’excellente qualité qui procède depuis des années à une mesure correcte et très précise des degrés Brix. Si bien que vous en oubliez qu'un appareil de mesure a été installé.
Voyons comment cela fonctionne
L’intérieur des brixmètres est étonnamment simple. Le cœur de chaque réfractomètre est le prisme qui assure la réfraction de la lumière. Il faut bien sûr une source de lumière et un détecteur, dans ce cas une caméra CCD. Tous les composants optiques (prisme, source lumineuse, caméra), ainsi que le capteur de température, sont réunis dans l'optique CORE. Un boîtier fixe, isolé des influences extérieures telles que les chocs et les vibrations, garantit un signal remarquablement stable. Le tout est séparé de l'électronique par une isolation thermique. Le boîtier complet est par ailleurs doté d'ailettes de refroidissement qui donnent aux brixmètres de Vaisala K-Patents leur apparence caractéristique.
Existe-t-il des solutions alternatives ?
Il existe plusieurs technologies qui peuvent toutes être corrélées au degré Brix ou à la concentration en sucre d'une manière ou d'une autre. Les techniques de mesure les plus courantes sont le NIR, la turbidité et la densité. La seule chose qu'elles ont en commun avec un réfractomètre est qu'elles peuvent toutes être installées en ligne, dans la ligne de processus elle-même. Mais la comparaison s'arrête là.
La réfractométrie est la seule technique de mesure qui permette de mesurer directement la concentration de la substance dissoute (degré Brix = concentration de sucre). Toutes les autres techniques mesurent une grandeur physique qui est certes influencée par la concentration de sucre, mais qui n'est convertie en celle-ci que par une voie détournée.
Par exemple, vous mesurez la vitesse des ondes (sonores) dans le milieu, qui sont converties en densité et seulement ensuite couplées au degré Brix. Ajoutez à cela que l’optique CORE ne provoque aucune dérive et que l'étalonnage en usine est conservé. En bref : non, il n'existe pas de véritable alternative à un réfractomètre en ligne lorsqu'il s'agit de mesures du degré Brix ou de la concentration.
Un réfractomètre présente un autre avantage. Il est en effet insensible aux bulles de gaz ou aux particules. En fait, la réfractométrie ne mesure pas l'intensité lumineuse ou la longueur d'onde, mais ce que l'on appelle l'angle critique de la réfraction. Cet aspect contribue aussi à une longue durée de vie de l'analyseur car l'intensité de la source lumineuse ne joue aucun rôle.
Pourquoi une mesure précise du degré Brix est-elle si importante ?
L'industrie alimentaire et des boissons est l'un des plus grands secteurs industriels à l'échelle mondiale. La production doit se conformer à de nombreuses règles et directives nationales et internationales et, enfin et surtout, aux attentes du consommateur. Tout cela doit être contrôlé et, surtout, garanti. Si ce n'est pas le cas, l’impact sur la qualité du produit est énorme, constituant un risque majeur pour la sécurité alimentaire.
Outre la qualité et la sécurité, la production efficace, la gestion durable des matières premières et la prévention des arrêts non planifiés sont des raisons importantes pour utiliser des analyseurs de processus adéquats tels que des brixmètres. L'époque des prélèvements d’échantillons et des analyses de laboratoire est révolue depuis longtemps.
Où les brixmètres sont-ils surtout utilisés ?
La réponse à cette question est très simple : « partout ». Pour plus de clarté, nous énumérons quelques-uns des champs d'application les plus courants :
- Desserts
- Boissons alcoolisées
- Produits laitiers et aliments pour bébés
- Sucre et édulcorants
- Transformation des fruits et légumes
- Boissons énergétiques et sportives
- Produits à base de poisson et de viande
- Eaux, café, thé, jus de fruits et sodas
- Produits à base d'œufs
- Huiles et graisses
- Additifs et arômes
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