Nettoyage automatique et étalonnage de capteurs en ligne
Par définition, les capteurs en ligne sont installés directement dans le flux du processus. Ils sont donc exposés aux conditions effectives du processus, par exemple des température et pression élevées ou faibles, des produits agressifs, un milieu abrasif en raison de particules non dissoutes et de substances polluantes. Conséquence : beaucoup de travail de maintenance !
Maintenance fréquente
Un capteur contaminé ou attaqué ne donne pas de mesures exactes. Cela ne fait aucun doute. Il est donc nécessaire de garder ces capteurs en bon état. Or, ce n’est possible qu’avec une maintenance fréquente, ce qui implique, autrement dit, de nettoyer, de contrôler, de vérifier et, éventuellement, d’étalonner très souvent.
Dans un processus de production ou un flux d’eaux (usées), ce n’est pas évident. En effet, vous ne pouvez pas interrompre le processus à tout bout de champ. Et soyons honnêtes, l’équipe chargée de la maintenance a bien mieux à faire que de nettoyer des capteurs, non ? Et si vous pouviez automatiser facilement cette tâche ?
Pulvériser régulièrement
Supposons que votre capteur se trouve dans un réacteur ou un fût ouvert avec une armature immersible. Dans ce cas, retirer le capteur du processus risque de ne pas être une mince affaire. Avec un système simple mais bien pensé, vous pouvez nettoyer automatiquement le capteur (p. ex., une électrode de mesure du pH ou d’oxygène). Vous devez seulement choisir une armature immersible avec un système de pulvérisation. Vous y raccordez l’eau, l’air comprimé ou autre. Dans le menu du convertisseur de mesure (transmetteur) qui commande une vanne, vous programmez la fréquence et la durée de nettoyage du capteur. Par exemple, un nettoyage toutes les deux heures pendant 10 minutes. Naturellement, les valeurs de mesure et alarmes sont mises en pause pendant le nettoyage.
Ce concept peut également être utilisé pour des capteurs dans une conduite. À cet effet, vous avez besoin uniquement d’un boîtier à circulation continue avec un même système. Vos mesures de concentration ou de degré Brix en ligne peuvent être nettoyées périodiquement, p. ex., avec de l’eau ou de la vapeur, afin de maintenir en permanence la propreté du prisme.
Exemple pratique : le coup double
Vous avez un capteur d’oxygène dans une armature immersible qui contrôle la teneur en oxygène de vos eaux usées. Les eaux usées contiennent encore un peu de boues qui encrassent éventuellement le capteur au point que celui-ci ne fonctionne plus correctement. Par ailleurs, vous voulez avoir la certitude que la mesure fonctionne (functional check).
Dans ce cas, vous pouvez raccorder très simplement une conduite d’azote à votre armature immersible. Vous soufflez par exemple de l’azote sur le capteur toutes les heures. Par les bulles de gaz et le mouvement qu’elles occasionnent, le capteur est nettoyé. En soufflant de l’azote dans l’eau, la concentration d’oxygène va diminuer très localement pendant quelques secondes. Si vous suivez la valeur de mesure du capteur et que vous voyez à chaque fois un « creux » pendant le nettoyage, vous savez avec certitude que votre capteur fonctionne encore correctement. Vous faites donc d’une pierre deux coups !
Le grand nettoyage
Parfois, cela ne suffit pas. Si votre mesure (pH, oxygène, degré Brix, indice de réfraction, couleur, UV, NIR, etc.) est essentielle pour votre processus, vous voulez être assuré de sa précision et de sa fiabilité. La maintenance, la validation et l’étalonnage sont d’une importance primordiale. Avec un système entièrement automatisé, le capteur se trouve dans une sonde amovible à commande pneumatique (armature rétractable).
Périodiquement, ou sur commande, le capteur est retiré du processus et isolé dans une chambre de rinçage. Le capteur est alors rincé, à l’eau par exemple, et nettoyé avec un ou plusieurs produits chimiques comme des acides ou solvants. Pour les mesures de pH, vous pouvez exécuter un étalonnage entièrement automatique sans intervention d’un opérateur. Après le nettoyage et/ou l’étalonnage, le capteur est à nouveau introduit pneumatiquement dans le processus.
Naturellement, la sécurité n’a pas été laissée de côté. La position du capteur est contrôlée en permanence. La disponibilité de l’eau, d’autres produits et d’air comprimé est vérifiée aussi. C’est seulement de cette manière que vous avez vraiment un système autonome dont vous ne devez pas vous soucier.
Plus d'infos ?