Mesure du nitrate : nécessité pour chaque type d’eau
Mesure du nitrate : nécessité pour chaque type d’eau
La qualité de l’eau est toujours un critère fondamental. Notamment, pour préserver l’équilibre d’un écosystème ou les performances d’un traitement des eaux, la teneur en nitrate doit rester sous un certain seuil. Elscolab dispose d’un large éventail de solutions. « C’est indispensable pour sélectionner le système de mesure le plus adéquat, selon l’application », dit Joke Bosman, sales engineer Water & Milieu chez Elscolab.
La concentration en nitrate est un facteur essentiel dans la qualité de l’eau. Qu’il s’agisse de l’eau de mer, eau de surface, eau de distribution venant d’une installation de traitement, il faut connaître ce paramètre.
« Mais ce n’est pas évident », prévient Joke Bosman. « L’une des propriétés du nitrate (NO3), un sel, est sa grande solubilité. Par conséquent, mesurer avec précision et réduire le taux de nitrate est difficile. En faible concentration, le nitrate est sans risque, mais sa transformation en nitrite puis en nitrosamine peut le rendre toxique. »
Dans le passé, la mesure des ions de nitrate se faisait souvent par électrodes, méthode inutilisable dans l’eau de mer. Entretemps, l’éventail s’est élargi. « Photomètres, capteurs optiques, analyseurs,… bref, une diversité d’options. Pour déterminer l’appareil le plus adéquat, on tiendra compte du cas d’application. Mieux vaut éviter la commande par Internet : il est préférable de prendre conseil. La mesure du nitrate est un domaine dans lequel Elscolab a acquis beaucoup d’expertise. »
Photo : Bouée nautique intégrant un appareil de mesure du nitrate dans l’eau de mer.
Eau de surface
Pour un écosystème optimal, dans les eaux de surface (rivières, bassins) et l’eau souterraine, la concentration en nitrate doit rester dans une certaine plage de valeurs. « Sinon, la prolifération des algues réduit la teneur en oxygène au détriment de la faune aquatique. En fonction du plan de lutte contre l’eutrophisation, nos appareils sont mis en oeuvre dans les différentes eaux de surface. Il s’agit de nitro::lysers, couplés à un terminal-enregistreur des données. Le monitorage en continu des valeurs seuils permet de coupler l’incidence de certains événements avec la concentration en nitrate. »
Puisque l’eau de surface est une source essentielle dans la production d’eau potable, la première étape (NDR : captage de l’eau) doit prévoir une mesure du nitrate.
Photo : Suivi du taux de nitrate dans une zone agricolte.
Eaux usées
Dans les installations de traitement, la mesure du nitrate est une valeur ajoutée pendant l’étape d’épuration biologique. « On intègre ce type d’appareil dans les bassins d’aération », poursuit Joke Bosman. « On ajoute graduellement de l’oxygène dans l’eau pour accélérer la nitrification (transformation de l’ammonium en nitrate) et dénitrification (transformation du nitrate en azote gazeux). Un bon monitorage influe sur la qualité du résultat. Tous les critères doivent être respectés, parce que l’effluent est rejeté dans l’eau de surface. »
La mesure du nitrate est tout aussi indispensable dans l’aquaculture marine. « Ainsi, la concentration en nitrate devient optimisable, c’est crucial dans l’élevage des crevettes et des poissons », conclut Joke Bosman.
Photo : Mesure du nitrate dans un bassin d’aération.
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